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    2029年8月,亮国火箭城

    灵光号探测器经过近六年的飞行,即将抵达灵神星。在50万颗小行星中,灵神星是最特别的。它的主要成分是铁和镍等金属,表面凹凸不平,布满蜂窝状的孔洞。

    按照布劳恩教授的说法,它很可能来自一颗古老行星的内核。

    灵光号的太阳能板展开后相当于一个网球场大小,为其新型推进器提供电力。电子与推进系统激发的氙离子产生反应,在幽冥的太空中拖出一条幻梦般的蓝绿色羽流。

    亮国航天局的控制室里,灵光号探测器项目组成员达芙妮·布劳恩博士紧盯着监视器的大屏幕。

    可能是因为紧张,她的身体不由自主地靠向身旁的迈克尔·麦克斯。两人陷入热恋已经半年多了。

    迈克尔·麦克斯是世界首富,传奇般的英雄人物。

    2023年,他的艾斯贝公司独有的猎鸟5型火箭将亮国航天局的灵光号发射升空,迈克尔及其公司也就顺理成章地成为了灵神星探测项目的合作方。

    艾斯贝空间技术公司并不是第一次与航天局合作,火箭将灵光号送入轨道后,任务也就完成了。发射后的几年里,迈克尔对灵光号并不感兴趣。

    从去年开始,他突然对灵神星表现出极大的热情,看似是因为喜欢上了刚毕业就进入项目组的达芙妮,实际上是因为他发现了灵神星的特别之处。

    科学家在地球上观测灵神星,通过光谱测定,除了确认有铁镍成分之外,高度怀疑其组成成分中还有大量的黄金。

    黄金比起小行星研究当然更能引起媒体和公众的关注,更有好事者计算出这颗金属之星价值超过一万亿美元。

    迈克尔·麦克斯对钱不感兴趣,他是一个总能把疯狂的想法变成现实的“冒险家”。世界首富不是他的目标,只是他敢为人先的副产品。

    他关注灵神星,与钱无关。

    “灵光号入轨成功,成像系统开启。”达芙妮激动地播报着,第一次参与如此重要的项目,喜悦挂在她的脸上,加入项目组后,经过近一年的等待,此刻焦虑一扫而光。

    “图像是实时回传还是压缩打包回传?”迈克尔问道。

    “实时回传,现在灵神星距地球约1.7个天文单位,15分钟后,我们就可以接收到第一张高清图了。”达芙妮答道。

    灵光号入轨后,离灵神星越来越近,除了成像系统,光谱扫描仪、质谱仪和高分辨率雷达等设备逐一开启,探测器各种电器设备发出的频率信号叠加在灵神星表面。

    这颗寂寞空转的小行星,终于迎来了人类的光顾,沐浴在各种光电信号的频闪之中。

    突然,灵神星仿佛有了声息,发出了看不见、摸不着的极低频电波,杂乱而渐强,引发的谐振、共振瞬间毁坏了灵光号所有的电气设备。

    十五分钟后,经过解压的灵神星图像清晰地显示在控制室的大屏幕上。

    达芙妮惊呼:“哇,空洞的截面全是规则的六边形,怎么看着像是人造的?”

    迈克尔并不感到奇怪,说道:“自然的力量鬼斧神工,一切皆有可能。”

    达芙妮调整高分辨率雷达的信号放大器,观察屏幕显示的灵神星雷达反射信号,信号在从低到高连续频段上波动跳跃,仿佛给灵神星做了一个脑电图。

    极低频波段开始出现异常,振幅越来越大,0.5赫兹到30赫兹频率的振幅冲撞着显示屏幕的上下边沿。

    倏地一下,来自灵光号的图像和雷达信号完全中断了。

    控制室的空气似乎凝固了,众人不甘心地调整设备,重启系统。几经努力未果之后,只好无奈地接受冷冰冰的现实,灵光号探测灵神星项目刚刚开始就被迫结束了。

    当天晚上,在迈克尔的家里,也就是这位特立独行的世界首富居住的预制板房之中,达芙妮将不涉密的灵神星数据输入了迈克尔的超级计算机。

    迈克尔坐进类似航空座椅的特制装置,戴上感应头盔,拉下眼罩,开始脑机融合的冥想。

    2018年起,迈克尔·麦克斯组建了一个实验室,招募生物学和计算科学的顶尖专家一起研发脑机融合项目。

    2019年,第一代机样机完成,它可以通过非接触式的磁场感应器与人类脑电波进行连接,辅助人脑完成记忆搜寻、思维导图和路径判断,大幅度提升测试者的思考效率,激发出更深刻全面的思考成果。

    当时,霓都的一个地标建筑刚刚建成,是来自英国的设计师受印度古老的阶梯井启发而设计的。

    这个地标建筑似乎没有实用功能,只是由巨大的金属构件铸成台阶相互连通,向上延伸,仿佛没有尽头。

    印度的阶梯井是逐级向下的,而这个建筑的台阶是层层叠叠,逐级向上的,它有个别称,叫做“天梯”。

    迈克尔很喜欢这个建筑的创意,就以它的官方名字给自己使用的人脑辅助器命名,名字叫:vessel(容器、血管、大船)。

    迈克尔的脑洞总是比常人开得大,当逻辑算法盛行的ai蓬勃发展时,他开始研究脑机融合,在人的颅骨凿开一个洞,植入芯片,把“开脑洞”从一个夸张的词汇变成现实动作。

    当gpu显示技术与计算合二为一,ai从逻辑启发型升级为场景启发型,引得一片欢呼之时,迈克尔已经将开颅的硬链接改进为非接触的感应式脑机融合。

    迈克尔始终坚信,人脑是最完备、最节能的神经网络系统,计算机应该辅助人脑思考,而不是相反。

    达芙妮坐在窗前,静静地等待迈克尔从vessel中得到的答案,夏日的微风挤进开启的窗缝,轻抚着她金色的秀发。

    达芙妮已经分析过数据了,但她还是希望迈克尔加vessel,这个“超脑”能给她更精准的分析,毕竟她自己的分析结果实在是让人难以置信。

    迈克尔轻触右侧扶手上的关机键,推开眼罩,摘下头盔。他眨着眼睛,似乎还在思考。

    “有结果了吗?你认为是怎么回事?”达芙妮问道。

    “嗯,分析了四个极低频频段和相应的振幅。”迈克尔说着,站起来走到黑板旁,像是怕忘记似的,急速地写着:

    频率为14~30赫兹,5~20微伏。

    频率为8~13赫兹,20~100微伏。

    频率为4~7赫兹,100~150微伏。

    频率为0.5~3赫兹,20~200微伏。

    “分别对应人类脑电波的β波、α波、θ波和δ波。”达芙妮说出与自己一样的分析结果,等待着迈克尔的确认。

    “是的,达芙妮,我的结果是灵光号接收到了类似人脑发出的电磁波。”

    “直径约250公里的灵神星,只不过是一个巨大的金属块,它怎么可能发出类似人脑的电磁波?”达芙妮抓住迈克尔的手臂,一边摇晃着一边喃喃低语:

    “这怎么可能?”

    压章集句诗:

    弦歌容与倦将迎,宋,刘宰

    晓鼓催班尽短更。明,李荇

    心绪万端书两纸,唐,白居易

    九重寤寐忆忠诚。宋,陈亮